Parfois, un problème est si grand, un pays ne peut pas y faire face seul.

Friday, Juillet 16th, 2010 at 16:07

16 juillet 2010: la météo spatiale se transforme en un problème international.

NASA a annoncé aujourd'hui à l'international 'Vivre avec une étoile (ILWS) à Brême, en Allemagne, en présence de plus de 25 des pays les plus avancés au monde sur les problèmes potentiels et même probable tempêtes solaires pourrait apporter à notre planète dans un avenir proche.

"Le problème, c'est l'énergie solaire tempêtes-à trouver comment les prévoir et de rester à l'abri de leurs effets», explique ILWS président Lika Guhathakurta du siège de la NASA. "Nous avons besoin de faire des progrès sur cette question avant le prochain maximum solaire arrive aux alentours de 2013."

La date elle-même est remarquablement proche au 21 Décembre, 2012 et semble confirmer ce que les astronomes et les chercheurs ont mis en garde depuis au cours des 10 dernières années et plus.

Le soleil et la Terre sont séparées par 93 millions de miles de l'espace-une distance apparemment sans danger. Mais depuis l'ère spatiale a commencé, et surtout ces dernières années, il ya eu une prise de conscience croissante que les 93 millions de miles n'est vraiment pas si loin. Observatoires spatiaux et au sol ont montré que la Terre se trouve dans l'atmosphère externe du soleil, ballotté par les vents solaires et bombardé par les tempêtes de grêle de particules énergétiques. En outre, les deux corps sont en fait connectés par des fils invisibles du magnétisme. Pendant "les événements de reconnexion», qui se produisent habituellement plusieurs fois par jour, vous pouvez tracer des lignes de force invisibles tout le chemin de pôles de la Terre à la surface du soleil.

"La Terre et le Soleil sont interconnectés. Nous ne pouvons pas les étudier séparément plus, "dit Guhathakurta.

Il ya quelques années, les scientifiques inventé le terme «héliophysique" pour décrire la nouvelle science du système Terre-Soleil. Comme un clin d'œil à l'importance du sujet, la NASA a mis en place une division dédiée à l'AC héliophysique à Washington DC, et les Nations Unies ont déclaré 2007 «l'Année héliophysique internationale» (AHI) dans l'espoir de stimuler la participation globale dans ce nouveau domaine.

Prédire l'activité solaire est un problème compliqué, qui s'apparente à certains égards, à des prévisions météorologiques terrestres, mais multiplié en difficulté par la physique épineux de plasma solaire et le magnétisme. Prédire le soleil n'est que la moitié du problème, si, l'autre moitié est de la Terre. Comment le champ magnétique de notre planète et l'atmosphère de répondre à n'importe quelle tempête donnée solaire est une énigme magnétohydrodynamique que les meilleurs scientifiques du mal à comprendre, même avec l'aide de superordinateurs les plus puissants de la Terre. Pour ces raisons, il est souvent dit que les prévisions météo de l'espace accuse 50 ans de retard son homologue terrestre.

"Nous avons besoin d'idées plus de données et de plus," dit Guhathakurta.

C'est pourquoi, cette semaine, elle est remise sur sa présidence de ILWS le Dr Ji Wu de l'Académie chinoise des sciences. En plus de diriger les ILWS, Wu passera les deux prochaines années exploiter les talents particuliers de pays le plus peuplé du monde pour l'héliophysique.

"Nous avons de nombreux scientifiques et beaucoup de nouvelles idées», dit Wu. "La Chine sera en mesure d'apporter des contributions importantes dans ce domaine."

Une autre complication est le volume. Héliophysique joue sur une scène qui est des centaines de millions de miles de large. Il suffit de garder la trace de ce qui se passe est un défi de taille. La NASA et d'autres agences spatiales ont des dizaines de vaisseaux spatiaux là-bas, mais ils sont répartis sur un volume énorme.

"Imaginez que vous essayez de contrôler les océans de la Terre avec un petit nombre de bouées. Vous me manquerait beaucoup. C'est la situation que nous sommes maintenant à la «océan de l'espace" », explique Guhathakurta.

La Chine est sur le point de contribuer un espace-bouée connu sous le nom "Kuafu», du nom d'un géant dans la mythologie chinoise qui voulait capturer le soleil. Kuafu sera situé au point de Lagrange L1, où il sera goûter le vent solaire en amont de la Terre.

"Nous mettons Kuafu à un point stratégique dans l'espace», dit Wu. "Le vent solaire en L1 est une contribution importante à de nombreux modèles en sciences de l'interaction Soleil-Terre."

Lorsque Kuafu lance il rejoindra une flotte de plus en plus internationale de l'engin spatial dédié à l'héliophysique. La NASA, l'Agence spatiale européenne, l'Agence spatiale fédérale russe, l'Agence spatiale canadienne, la JAXA et la Chine sont tous des contributions importantes.

Et juste à temps ...

Si les prévisionnistes sont corrects, le cycle solaire atteindra son point culminant au cours des années autour de 2013. Et bien qu'il ne sera probablement pas le plus grand pic au dossier, la société humaine n'a jamais été plus vulnérables. Les bases de la vie quotidienne des communications à partir de prévisions météorologiques aux services financiers-dépendent des satellites et l'électronique de pointe. Un rapport de 2008 par la National Academy of Sciences a averti que la tempête siècle de classe solaire pourrait provoquer des milliards de dollars les dommages économiques.

Préparation d'une "Katrina solaire," le lancement d'une nouvelle science, de mobiliser les talents de scientifiques du monde entier: «Ce ne sont là que quelques-uns de nos objectifs pour la réunion de cette semaine," dit Guhathakurta.

Ambitieux? Oui, mais dans la pensée héliophysique grand vient avec le territoire.

Article original: science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2010/16jul_ilws ou

Avec l'aimable autorisation de l'auteur Le Dr Phillips Tony & Science @ NASA

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