PROBA2 lancering: Ogen gericht op de zon en het ruimteweer

Maandag de 09 november 2009 om 07:58 am

2 november 2009, zal een rode letters dag voor de Belgische ruimtevaartindustrie en ruimte wetenschappen. Een raket met PROBA2 zal worden afgevuurd om 02:50 Belgische tijd vanuit de Russische lanceerbasis in Plesetsk. PROBA2 is de eerste ESA-missie ruimte weer gewijd aan het observeren van de zon te zijn. Een ander belangrijk item: de satelliet werd gebouwd in België.

De PROBA2 satelliet is klein, maar wordt gevuld met nieuwe technologieën die in de ruimte worden getest tijdens de echte vlucht operaties. Het is wat we noemen een technologische demonstratie missie. Dat
PROBA2 is klein en goedkoop voor een ruimtemissie biedt kleine bedrijven en wetenschappelijke instituten de kans om ervaring op te doen werken op de ruimte hardware. Het opent ook de deur voor creativiteit. PROBA2 zal gelanceerd worden samen met een andere satelliet in een voormalige intercontinentale ballistische raket. De raketten zijn hergebruikt voor vreedzame gebruik als Rockot satelliet-dragers.

Na PROBA2 scheidt van de lancering raket, zal het in een baan om de Aarde.
Space weer, net als zijn meer vertrouwd tegenhanger dichter bij de grond, is de studie van veranderende omstandigheden in de regio van de ruimte in de buurt van de Aarde. Maar in plaats van het bestuderen van wind en regen, ruimteweer wetenschappers maatregel elektromagnetische straling en het gedrag van zonne-plasma.
The Sun Watcher met Active Pixels en Image Processing (SWAP) beelden van de zonne-atmosfeer, die wordt genoemd de corona. Deze buitenste laag is bijna onzichtbaar, omdat het vooral uitstraalt in ultraviolet (UV) en extreem ultraviolet (EUV). SWAP vertaalt de EUV straling naar een zichtbaar beeld. Een van de nieuwe kenmerken van SWAP is het brede gezichtsveld van de zon en de ruimte rond. Het instrument kan zelfs volgen plasma wolken die uitbarsten en ontsnappen. In feite kan SWAP te vertellen dat deze ruimte weersverschijnselen op zijn eigen, zonder input van wetenschappers op de grond. Dit is een van de belangrijkste doelstellingen van PROBA2, wiens naam staat voor Project for Onboard Autonomy. Een krachtige computer is geïntegreerd in het satellietplatform en dient als de hersenen waarmee de satelliet kan zelfstandig beslissingen te nemen, navigeren, en uit te voeren speciale wijst manoeuvres. SWAP is in staat om te herkennen ruimte weersomstandigheden en het reageren op hen.
De Lyman-alpha Radiometer (LYRA) meet de UV straling beïnvloedt, bijvoorbeeld de productie van ozonlaag aarde atmosfeer.
Met behulp van LYRA zullen we in staat om de zonnestraling en straling pieken te meten. Met behulp van SWAP, zullen we zien de onzichtbare straling en fakkels in de zonne-atmosfeer. Daarnaast kan SWAP volgen ook de zonne-plasma uitgeworpen uit de zon. Zowel het wetenschappelijk onderzoek en het ruimteweer voorspellingen zullen profiteren van deze zonne-instrumenten.